Rodríguez López Auto es una empresa española con 30 años de trayectoria en Europa que se dedica a la fabricación de vehículos especiales para el sector de la salud. “Nuestra intención al llegar a Latinoamérica es nutrir de ambulancias con tecnología europea a Colombia, países de la Costa Pacífica, Centroamérica y el Caribe”, indica Augusto Parente, Gerente Comercial de RLA para Latinoamérica.
Parente nos habla sobre uno de los pilares fundamentales de RLA es la cultura del cuidado, ya que han detectado que en Latinoamérica el tema del transporte de pacientes en ambulancia no cuenta con una reglamentación estricta en lo que respecta a la fabricación del vehículo.
“Las empresas prestadoras de servicios deben comprender que transportamos a personas. En una ambulancia puede ir un familiar tuyo y el déficit que tiene Latinoamérica es que no hay una normatividad concreta para la fabricación de ambulancias. En nuestro caso en Europa, tenemos que pasar por pruebas muy rigurosas en las que nos ponen a prueba toda la seguridad del vehículo”
Así se consolida el negocio de fabricación de ambulancias desde Palmira, Valle del Cauca.
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ZFP: ¿por qué eligieron Colombia y en específico el Valle del Cauca como centro de operación principal de América Latina?
A nuestra sede principal en España constantemente se recibían requerimientos de fabricación de ambulancias para Latinoamérica, principalmente para el mercado ecuatoriano.
Hemos realizado diversos trabajos para Ecuador (operando desde España) pero llegó un momento en el que identificamos que nuestra competencia comenzó a ganar por el tema fletes en cuanto al transporte del vehículo desde España hasta Latinoamérica, además, también comenzaron a solicitarnos pedidos en Chile y Panamá.
Por ese motivo, el señor Enrique Rodríguez, Gerente General de RLA, tuvo la visión de construir una fábrica o una sucursal en Latinoamérica y fue así como comenzamos el proceso de búsqueda de un punto estratégico para proveer de ambulancias a diferentes países de América Latina.
Además, Colombia fue uno de los países que nos brindó mayores alternativas en infraestructura. Al estar aquí, también nos dedicamos a la fabricación de ambulancias para el mercado nacional. Una vez que estás en otro país distinto al de origen, tu principal objetivo es fabricar y dotar de vehículos sanitarios al país en donde operas y después te dedicas a la exportación.
¿Cuál ha sido el mayor logro obtenido desde que RLA tiene su sede en Colombia?
Sin duda, tenemos mayor competitividad en el tema exportador, pues podemos conseguir en Colombia vehículos de alto nivel para la fabricación de ambulancias. Ya hemos fabricado ambulancias a siete (7) clientes privados y al Cuerpo Nacional de Bomberos. Estos vehículos cuentan con un respaldo y un prestigio enorme porque nuestras pruebas de calidad permiten entregar un producto que le generará bienestar a cualquier paciente que requiera de estos servicios.
Algunos de los clientes de RLA en Colombia
Nuestros clientes han reconocido nuestro trabajo gracias a que estamos fabricando ambulancias con los parámetros adecuados. En ocasiones nos dicen que somos el ‘Ferrari’ de las ambulancias, porque traemos la tecnología, el método y el estándar de calidad que es una de las cosas más importantes que debe tener un vehículo sanitario.
— Augusto Parente.
Gerente Comercial para Latinoamérica de Rodríguez López Auto
¿Cuál ha sido el aporte en generación de empleo?
Desde que la empresa se radicó en Colombia, el único extranjero he sido yo. Todo el personal es colombiano, y así es como fomentamos el trabajo en la región. Compramos al mercado local la materia prima, insumos, ropa de trabajo, maquinaria. No somos una empresa que viene a un país y lo trae todo de fuera.
En el año 2021 contamos con una planta de 40 personas. Sin embargo, por la restricción de los microchips que vienen desde China y la escasez de vehículos, nos hemos visto obligados a reducir la plantilla y hoy somos 26 personas.
Expectativas de crecimiento de RLA en Colombia
Los primeros años fueron de estudio de mercado. A partir del tercer año comenzamos a fabricar un promedio de dos (2) ambulancias al mes.
En el año 2021 tuvimos un crecimiento exponencial y pudimos conseguir una cuota de mercado que nos ha permitido fabricar desde nuestra fabrica en Colombia, un promedio de 5 vehículos mensuales para el mercado latinoamericano y la intención es fabricar entre 15 a 20 unidades, un promedio de 200 vehículos anuales, sabiendo que en el mercado colombiano hay un techo de entre 450 a 500 vehículos sanitarios (ambulancias) en todo el territorio.
Espacios en la Zona Franca
Al interior del Parque Industrial, RLA cuenta con dos bodegas en la Manzana L.
Las bodegas 1 y 2 con 2.650 mts2 cada una, nos dan una superficie total de 5.300mts.
“En nuestros planes tenemos continuar con un crecimiento exponencial que hará que se requiera mayor espacio para la operación”, indica Parente sobre la presencia de la empresa en la Zona Franca.
Una Zona Franca te permite tener alivio sobre tributos y aranceles, en nuestro caso particular en el que importamos vehículos desde otros países y luego los exportamos a Ecuador, Chile y Panamá, esto es una gran ventaja frente a tener operación en otra parte que no sea una Zona Franca.
La ubicación estratégica en la Zona Franca del Pacífico con acceso terrestre directo a los puertos del Pacifico y Atlántico facilita la logística y el servicio a nuestros clientes, reduciendo significativamente los plazos de entrega y los costes operacionales.
